Гиревой спорт как способ демонстрации силы и удали на ярмарках и праздниках, начал зарождаться в России в конце XVII века. По одной из версий, русские солдаты с трудом управлялись с пушечными ядрами и для развития их физической силы были отлиты ядра с ручками. Такой способ развития физической силы быстро обрёл популярность в народе. По другой версии, гиревой спорт возник среди портовых грузчиков, которые упражнялись с гирями для взвешивания грузов.